观测塔就是用来进行气象观测的铁塔。
利用高塔进行气象观测,大致有两种型式。一种是利用像电视发射塔、跨江高压线塔等高塔,在它的不同高度上伸出支架,在支架上安装气象观测仪器;一种是专用气象塔,一般都在100米以上,有的高达600米。
不管采用哪种形式,为使塔上的气象观测结果能代表该高度上自由空气的实际情况,观测仪器要安装在支架上远离塔身的一端,以避免塔身对其四周的气温和风等气象要素的影响。
气象塔是科学院大气物理研究所的基础科研设备之一,可为研究城市大气污染和大气边界层物理提供高质量的观测资料,铁塔设有多层观测平台,每层装有测定风、温、湿等气象要素的传感器,可以获得多个不同高度上的观测数据。测量结果用电缆传输至地面计算机进行数据处理,每层的信号可用单片机控制。在塔上还装有三分量风速仪、超声测风仪等先进仪器。气象塔现有PDP-11-37小型计算机系统和一套微机系统,实现了观测和数据处理自动化。